Hoy, exploramos a un habitante poco amigable de nuestros bosques y praderas: la garrapata. Este pequeño parásito, a pesar de su tamaño, juega un papel importante en nuestros ecosistemas, aunque a menudo se le ve solo como una molestia o un peligro. Las garrapatas son conocidas por transmitir enfermedades como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa, Fiebre por garrapatas de Colorado o la Tularemia por lo que es crucial saber cómo evitarlas y qué hacer en caso de una picadura.
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Tabla de contenidos
¿Dónde se Encuentran las Garrapatas?
Las garrapatas prosperan en áreas de vegetación alta y en los animales que las habitan. Si te gusta la pesca o pasar tiempo al aire libre, es probable que encuentres estos insectos en zonas con hierba larga o arbustos densos. Durante la primavera y el verano están especialmente activas, buscando un huésped del que alimentarse.
Cuando buscan un huésped emplean una técnica conocida como «questing». Suben a la punta de una hoja o una rama y extienden sus patas delanteras, esperando detectar el calor, el dióxido de carbono o las vibraciones causadas por un posible huésped, así que las garrapatas no vuelan, como mucha gente cree. Cuando un animal o persona pasa cerca, se lanzan o simplemente se dejan caer sobre ellos.
Como evitar la picadura en humanos
Para evitar que estos pequeños vampiros te piquen, es esencial tomar medidas preventivas. Utilizar repelentes es una primera línea de defensa efectiva. Los productos comerciales que contienen DEET o permetrina son altamente recomendados, pero también puedes optar por repelentes naturales. Por ejemplo, las hojas de eucalipto y los aceites esenciales de lavanda se han mencionado en estudios como alternativas naturales eficaces contra las garrapatas.
Repelentes de garrapatas
A mi personalmente el Relec me ha funcionado especialmente bien contra mosquitos y no he visto que se me suban caparras, en cada jornada me echo en los bajos de los pantalones y me rocío el cuerpo.
Repelentes caseros
También podemos hacer nosotros mismos nuestras pócimas mágicas para evitar las picaduras de garrapatas. Son muy sencillos de hacer y los ingredientes podemos encontrarlos en casi cualquier zona de España.
Repelente a base de hojas de Eucalipto
Las hojas del eucalipto son muy eficaces contra las garrapatas, éste tipo de árbol está muy extendido en casi todo el territorio Español, así que es relativamente sencillo encontrar hojas. Si no encontráis nos pedís en los comentarios que por aquí abundan.
Y sí, también son especie invasora, pero esto parece ser que a medio ambiente no le interesa, que hay negocio de por medio….
Elbaoración:
- Cogemos unos 300-400 gr de hojas de eucalipto, sin ramas ni tallos largos.
- Las ponemos en una olla y cubrimos con agua
- Hervir durante 10 minutos
- Colar el agua con las hojas
- Dejar enfriar y rellanar un bote con spray para rociarnos
Repelente de lavanda
Éste repelente es más pringoso y no mola tanto, la base es aceite y mancha. Y por si no sabéis el aceite se lava mal, muy mal. La lavanda también es una planta que se puede encontrar en casi todo el territorio así que si te pica una garrapata NO TIENES PERDÓN.
Elaboración
- Cogemos puñado de lavanda, las flores, tallos y hasta las raíces si quieres.
- En un bote metemos aceite de oliva
- Insertamos la lavanda en el bote y tapamos durante un mes
- Colamos y ya tenemos nuestro repelente contra garrapatas casero
Me ha picado y ahora, ¿Cómo me quito una garrapata?
El método más seguro y efectivo es usar unas pinzas de punta fina, agarrarla lo más cerca posible de la piel y tirar hacia arriba con un movimiento constante y firme. Te cuento mis recomendaciones
- Utiliza unas pinzas: utiliza unas pinzas de punta fina y evita usar los dedos, ya que esto puede comprimir el cuerpo de la garrapata y aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades.
- Sácala con cuidado: Con las pinzas, agárrala lo más cerca posible de la superficie de la piel. Es importante intentar agarrar de la cabeza para evitar que las partes de la boca queden incrustadas en la piel. Una vez agarrada tira hacia arriba con un movimiento constante y uniforme. No tuerzas ni muevas las pinzas de lado a lado, ya que esto podría hacer que partes de la garrapata se rompan y permanezcan en la piel.
- Una vez quitada: Asegúrate de que has sacado la cabeza completamente, si quedan restos tienes que intentar quitarlos todos para evitar infecciones.
¡¡¡Advertencia!!!
Siempre que nos encontremos con una picadura de garrapata en personas es muy importante que no tiremos la caparra. Tenemos que guardarla por si en los próximos días tenemos fiebre, dolor articular o cualquier otro síntoma, de esa forma podrán analizarla y ver que enfermedad a podido transmitirnos.
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Te a picado pero no se acaba el mundo
Ahora tranquilidad, sabemos que son insectos muy asquerosos y que transmiten enfermedades pero la probabilidad de que te transmitan una enfermedad es bastante baja.
Estadísticas tranquilizadoras sobre las picaduras de garrapatas
Las estadísticas muestran que la mayoría de las picaduras no resultan en enfermedades. Por ejemplo, la enfermedad de Lyme, una de las enfermedades más conocidas transmitidas por garrapatas, tiene tasas de infección relativamente bajas en comparación con el número de picaduras que ocurren anualmente. En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportan alrededor de 30,000 casos de enfermedad de Lyme cada año, un número que, aunque pueda parecer alto, es mínimo en comparación con el número de personas que reportan picaduras.
Además, el riesgo de contraer Lyme u otras enfermedades transmitidas puede reducirse significativamente tomando precauciones adecuadas y eliminando la garrapata de manera oportuna. Los estudios indican que generalmente necesita estar adherida durante 36 a 48 horas o más antes de que pueda transmitir la bacteria que causa la enfermedad de Lyme.
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Preguntas Frecuentes
¿Cómo es la garrapata?
La garrapata es un pequeño arácnido parásito, perteneciente a la clase de los ácaros. Existen muchas especies de garrapatas, pero todas comparten ciertas características comunes:
Tamaño y Forma: Las garrapatas varían en tamaño desde tan pequeñas como una semilla de amapola hasta tan grandes como un frijol, dependiendo de su edad, especie y si han consumido sangre recientemente. Tienen un cuerpo plano y ovalado que se expande significativamente cuando están llenas de sangre.
Color: El color de las garrapatas puede variar desde el marrón claro hasta el negro. Algunas especies tienen patrones únicos o manchas distintivas en sus cuerpos.
Estructura del Cuerpo: Las garrapatas tienen ocho patas en su etapa adulta y larvaria, lo que las distingue de los insectos que tienen seis patas. Su cabeza está equipada con un aparato bucal especializado que les permite perforar la piel de sus huéspedes y succionar sangre.
Capacidad de Alimentación: A diferencia de otros insectos que pican, las garrapatas se adhieren a sus huéspedes y se alimentan lentamente durante varios días. Utilizan un cemento especial que secretan para mantenerse firmemente adheridas mientras succionan la sangre.
Transmisión de Enfermedades: Las garrapatas son vectores conocidos de varias enfermedades, como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la ehrlichiosis y la babesiosis, entre otras. Transmiten estas enfermedades a través de su saliva durante el proceso de alimentación.
¿Cuáles son los síntomas de una picadura de garrapata en humanos?
Marca de la picadura: A menudo, la picadura en sí misma puede ser difícil de notar, pero puede causar enrojecimiento y dolor en el sitio de la picadura. La piel alrededor puede sentirse dura al tacto.
Erupción: En el caso de la enfermedad de Lyme, una erupción en forma de anillo o diana puede aparecer alrededor del área de la picadura. Esta erupción es a menudo clara en el centro y se expande gradualmente. Sin embargo, no todas las picaduras de garrapatas resultan en una erupción, y no todas las erupciones tienen este aspecto distintivo.
Fiebre y escalofríos: Después de una picadura de garrapata, puedes experimentar fiebre leve o escalofríos, lo cual es un indicativo común de varias infecciones transmitidas por garrapatas.
Dolores de cabeza y dolores musculares: Los dolores de cabeza, dolores musculares y la fatiga son síntomas comunes que pueden sugerir una reacción a la picadura o una infección más seria.
Inflamación de ganglios linfáticos: Los ganglios linfáticos cercanos al sitio de la picadura pueden inflamarse como respuesta del sistema inmunitario.
Síntomas graves: En casos más severos, especialmente si la garrapata transmitió una enfermedad, los síntomas pueden incluir debilidad, pérdida del apetito, dolor articular, dificultades respiratorias y síntomas neurológicos como confusión o dificultad para hablar.
Qué tipos de garrapatas se encuentran en España?
Ixodes ricinus (Garrapata del castor): Esta es una de las garrapatas más comunes en Europa, incluyendo España. Es conocida por transmitir la enfermedad de Lyme (Borreliosis) y la encefalitis transmitida por garrapatas. Prefiere los climas húmedos y se encuentra principalmente en bosques y áreas con vegetación densa.
Rhipicephalus sanguineus (Garrapata del perro): Esta especie es particularmente prevalente en áreas urbanas y rurales donde los perros están presentes. Es conocida por transmitir enfermedades como la fiebre botonosa mediterránea y la babesiosis canina.
Hyalomma marginatum: Esta garrapata se encuentra a menudo en climas más secos y cálidos y es conocida por ser el vector del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en España. Su presencia es más frecuente en las regiones del sur y su tamaño es notablemente más grande que el de otras especies.
Dermacentor marginatus: Aunque menos común, esta garrapata también se encuentra en España y puede transmitir Rickettsia slovaca, causante de la fiebre maculosa. Prefiere los climas templados y se encuentra típicamente en áreas de pastizales y bordes de bosques.
¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas en España?
Enfermedad de Lyme (Borreliosis de Lyme): Esta es la enfermedad transmitida por garrapatas más común en Europa, incluida España. Es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Los síntomas pueden incluir erupción en forma de diana, fiebre, fatiga y dolor en las articulaciones, y si no se trata, puede afectar el sistema nervioso, el corazón y las articulaciones de manera crónica.
Fiebre botonosa mediterránea (Fiebre exantemática mediterránea): Transmitida por la garrapata del perro (Rhipicephalus sanguineus), esta enfermedad es causada por la bacteria Rickettsia conorii. Los síntomas típicos incluyen fiebre alta, dolor de cabeza y una erupción cutánea característica, y a menudo se observa una lesión negra (tache noir) en el sitio de la picadura.
Anaplasmosis humana: Causada por la bacteria Anaplasma phagocytophilum, transmitida por garrapatas del género Ixodes. Los síntomas pueden incluir fiebre, dolores de cabeza, escalofríos, y dolores musculares.
Babesiosis: Es una enfermedad similar a la malaria causada por protozoos del género Babesia, que infectan y destruyen los glóbulos rojos. Puede ser transmitida por varias especies de garrapatas, incluyendo Ixodes ricinus. Los síntomas pueden incluir fiebre, fatiga y anemia.
Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo: Transmitida por la garrapata Hyalomma marginatum, esta enfermedad viral grave puede tener una tasa de letalidad de hasta el 30%. Los síntomas iniciales incluyen fiebre repentina, dolores musculares, dolor de cabeza y vómitos, seguidos de hemorragias graves.
